Смысловое сближение понятий «Кемеровская область» и «Кузбасс» шло постепенно и окончательно установилось к концу 1940-х годов. Сам факт включения в состав Кемеровской области районов, прилежащих к Транссибу (Яшкинский, Тайгинский), и северовосточных районов, имеющих обширные лесные массивы, объяснялся потребностью укрепить потенциал Кузнецкого угольного бассейна, обеспечить бесперебойную отгрузку угля и металла, наладить снабжение древесиной шахты и строительные организации. Уже 27 июля 1945 года газета «Правда» разместила «Полугодовой отчет трудящихся Кузбасса генералиссимусу Сталину», который был подписан «трудящимися предприятий, колхозов, совхозов, машиннотракторных станций, учреждений, организаций и учебных заведений Кемеровской области». В этом номере главной газеты страны содержалась хрестоматийная оценка вклада жителей региона в Победу: «Труженики Кузбасса были незримыми участниками великого штурма Берлина». На территории Кемеровской области сложился самодостаточный экономический механизм по обеспечению Кузнецкого угольного бассейна, где каждый город и район имел необходимую специализацию. Это позволило снять смысловые различия между понятием «Кемеровская область» как административно-территориальная единица и «Кузбасс» как территориально-производственный комплекс.

Александр Коновалов, доктор исторических наук,
профессор кафедры философии и общественных наук
института истории и международных отношений
Кемеровского государственного университета